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えびは志が高い
よく水槽の壁面を登っている

発送用の隔離水槽、
外掛けのミニフィルターを使っているが
昨日はいくら探しても、いるはずのえびが見つからない
何度かフィルターの中に入っていたことがあったので
今回もか、と思い覗くと

スポンジを伝わり、パイプを登り
フィルターの壁とパイプの隙間に上向きに挟まり
動けなくなっていた

もうだめだろう
パイプを動かすとその体をつぶしてしまいそうなので
水草を溜めておくバケツめがけて
ピンセットの先ではじき出すと、モスの中にふわっと沈んでいった

しばらく他の仕事をして、
バケツをふと覗くと、さっきのえびがモスにつかまっているように見えた
あれ、生きてたの？

あわてて、飼育槽に移す
よく見ると、殻にはパイプに挟まれた痕が残っている
しばらくは尻尾を閉じていたが
午後には広げて、ツマツマしていた
せっかく助かった命、きっと長生きしなよ！